9月6日凌晨3時08分以北海道膽振地區為中必的震源發生強度7的強烈地震，震源深度約地下37米。3時25分受地震的影響北海道內所有熱力發電廠都停止運作，造成北海道內全部約295萬戶住宅停電。
造成北海道全域停電是一連鎖反應的結果，位於震源附近的苫東厚真熱力發電廠因為強烈的震動率先停止，該發電廠負責北海道約一半的電力供給。其他的熱力發電廠因為應負不上突如其來的需求電力，反而造成設備高負荷。為了保護設備，自動的安全機能發動，令供給源一個個切斷。連鎖反應令除了離島以外的北海道全域停電，這個現象可稱為Blackout。當然原本也有設定好的備案，可以由日本本州傳送電力的電線網絡。但要使用這個設備首先就要有啟動設備的電力，結果這個備案完全行不通。這次也是第一次大型電力公司發生接近完整地域停電的事例，單單依靠一個大規模發電廠供應北海道的電力似乎有危險的隱憂。
電力
由於停電影響，有電視也不能夠打開。要接收地震情報就只好使用電話的數據網絡，網上亦有教學電話的電池省電方式，包括將螢幕的光暗調教到最低、關閉即時通知、縮短解鎖時間、不時轉換至飛行模式等方式，令電話的可使用時間提升。
當然作為經常面對天災的日本，停電在不同組織與企業都早已有應對方案。例如大型電訊公司KDDI就在不同地區的市政廳等等放置臨時的充電裝置及WiFi發射站。北海道電視台在今日的早上開始亦有供所有人使用的充電服務，同時也有電視直播觀看。
另外也有聰明的民眾找出多年前發售的NDS平台無線電視接收器，接駁上平時只會用來打機的NDS就可以簡單看到電視。
災情
最教人震撼的是十分接近震源厚真町吉野地區的災情，地震令吉野地區內大部山脈都出現山泥傾瀉。一夜之間附近的地形完全改變，覆蓋在山腰表面的林木全部下滑，從高空拍攝的圖片可見一大片泥土露出表面。在只有14座建築物的吉野地區，大部分住宅都被滑落的沙石泥土壓壞。連接的道路亦液狀化，一般汽車不能夠到達現場救助。
就在今日（7日）下午，首相安倍晉三發表災難報告。地震暫時死亡人數為16人，以厚真町作為中心的死亡人數為26人。目前電源供給已有一半復原，即約140萬戶已可正常用電。
觀光
而北海道內唯一機場新千歳空港昨日也完全關閉，所有航班亦被取消，不少旅客被逼滯留。正在旅行的遊客亦因為所有景點停止運作，完全沒有地方可去。有遊客就因為交通停擺，在特別開放的JR札幌駅地下街席地過夜。而今日機場要再開始運作的時候，由於有太多人等候，開放時間更要提早兩個小時至早上八時正。
札幌市經濟觀光局也有為在9月6日已經退房的遊客準備停留處，在今年10月才會正式啟用的SAPPORO SOSEI SQUARE開啟了1、2層作為臨時避難所。有約540人到來，可以充電及觀看電視，同時也會派發水、乾糧、毛毯等等。
而今次意外比較特別的是全北海道停電，在晚上反而能夠看到滿天的星空。用肉眼也可以直接看得到星河，可以程度的誇張。能夠在市區看到如此景像，也讓不少人舉機拍攝上傳。
而洞爺湖一早予定舉行的花火大會在停水停電的狀況下仍然決定舉行，也形成了一個獨特的景象。
食物
同樣受到停電影響餐廳食肆的冷凍食物因為雪櫃沒法運作，面臨變壞的風險。但有燒肉鋪不想浪費食物，直接把碳燒烤爐放置在店鋪門外。免費即場燒烤，為所有人提供熱食。一來可以解決飽肚問題，二來也相信也為店鋪提供了不錯的宣傳機會。
北海道牛奶十分有名，但面對如此大災難，酪農的牛奶無法即時出貨，在變壞前只好全數掉棄。但位於熊本的阿部牧場就在此時報恩，希望酪農在掉棄牛奶前拍照記下數量，日後將會當作正常出貨數量計算，令北海道的酪農不會因此而大受損失。話說早前熊本也發生過大地震，當時阿部牧場也受各方支援，他們廢棄的牛奶也被正常計算，令他們渡過難關。
另外在北海道起家的便利店Seicomart在今次地震也發揮不少的作用，全北海道約1100間店鋪之中，除50間受嚴重傷害之外，其他店鋪都有電力提供運作，也有熱食供應。秘密原來在於Seicomart的自家運輸中心有自己的發電機，並儲有大量原油可供維持最多20日運作。自家的加油站亦可以供40部貨車來回中心三星期，所以在災難發生後Seicomart仍然可以即時運送物資到店鋪。而店鋪就依靠車輛接駁取得電源，所以可以保持一定程度的正常運作。雪糕等等短時間會變壞的食物更免費贈送，故贏得市民掌聲。
未來地震
而氣象廳命名今次地震為「平成30年北海道膽振東部地震」，並警告未來一週也要小心大規模的餘震發生，盡量遠離危險的建築物。如決定繼續在自己家居住，就要固定好家具。同時未來數天北海道也有下雨的可能性，要小心山泥傾瀉再次發生。
撰文：Oliver Fong
